蘋果谷歌果斷“瘦身”,智能音箱完了?
六年了,它還停留在放音樂/查天氣/定鬧鐘……
文丨Han
BT財(cái)經(jīng)原創(chuàng)文章
所有在制造智能音箱的企業(yè),都對(duì)其抱有極大的期許,希望它可以成為鏈接所有智能家居的“核心”,希望它成為付費(fèi)業(yè)務(wù)的新入口,但是六年了,它還停留在放音樂/查天氣/定鬧鐘……
2014年亞馬遜Echo智能音箱問世,并迅速風(fēng)靡全球獲得成功。
Echo的突然爆發(fā)讓智能音箱領(lǐng)域迅速涌入諸多競(jìng)爭(zhēng)者,其中既有國(guó)際科技巨頭谷歌、蘋果,也有國(guó)內(nèi)頂尖玩家阿里、百度、小米等。
但近十年過去了,除了亞馬遜,智能音箱領(lǐng)域幾乎沒有第二個(gè)勝利者。2021年3月蘋果宣布HomePod停產(chǎn),小度音箱、天貓精靈、小愛同學(xué)至今還只是被用來放音樂、查天氣、定鬧鐘、拉窗簾,甚至到現(xiàn)在還無法點(diǎn)播英文歌……
智能音箱的智力成長(zhǎng)緩慢,它是AI時(shí)代最大的偽命題嗎?
亞馬遜為什么要制造Echo?
在聊“智能音箱是不是AI時(shí)代的偽命題”前,我們不妨先來想一想:亞馬遜作為智能音箱領(lǐng)域“目前為止惟一的成功者”,究竟做對(duì)了什么。
Strategy Analytics發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,亞馬遜Echo是全球出貨量最高的智能音箱,占據(jù)高達(dá)20%的市場(chǎng)份額。而亞馬遜獲得的甜頭,遠(yuǎn)不止“音箱大賣”那么簡(jiǎn)單。
起初市場(chǎng)只看到了Echo音箱的熱賣,但往往忽視了亞馬遜從一開始就并不指望靠賣Echo音箱掙錢這個(gè)事實(shí)。亞馬遜是將Echo作為更加深層次切入用戶生活的窗口,借助智能語(yǔ)音助手Alexa,進(jìn)一步激發(fā)電商業(yè)務(wù)的潛能,并用數(shù)據(jù)錘煉公司云服務(wù)、AI算法等業(yè)務(wù)的升級(jí)。通過Echo,亞馬遜做成了兩件大事。
其一,人工智能有個(gè)特點(diǎn),和人類交互越多,自身越“聰明”。通過以億計(jì)次的語(yǔ)音交互,智能語(yǔ)音助手Alexa在大數(shù)據(jù)的錘煉中升級(jí)迭代,成為市面上最“聰明”的智能助手,并且這個(gè)先發(fā)優(yōu)勢(shì)形成了滾雪球效應(yīng),在日后的競(jìng)爭(zhēng)中越來越領(lǐng)先。
其二,Echo作為直接觸達(dá)用戶的終端,促進(jìn)了亞馬遜電商銷售。有一個(gè)連亞馬遜都深感驚喜的收獲是,因?yàn)椴煌谥悄苁謾C(jī)或電腦的購(gòu)買體驗(yàn),智能音箱的用戶大多抱著選購(gòu)生活用品的心態(tài),購(gòu)買過程更少去精挑細(xì)選、下單更為果斷,讓購(gòu)買轉(zhuǎn)化率表現(xiàn)高于其他終端。
所以說,亞馬遜根本不關(guān)心通過Echo直接掙了多少錢,更在意的是通過Echo覆蓋了多少用戶、間接創(chuàng)造了多大的價(jià)值。
我們可以通過數(shù)據(jù)具象地看一下:加拿大皇家銀行資本市場(chǎng)分析師曾經(jīng)估算,2020年Echo為亞馬遜帶來的收入約為100億美元以上,其中來自Echo智能音箱直接銷售的收入約50億美元,剩下一多半將是語(yǔ)音銷售帶來的間接收入。
而隨著這兩年亞馬遜在流媒體(如付費(fèi)影視、付費(fèi)音樂)領(lǐng)域的進(jìn)一步深耕和完善,Echo這個(gè)“杠桿”將會(huì)撬動(dòng)更大的價(jià)值。
舉一個(gè)具體一點(diǎn)的例子:消費(fèi)者花一百美元買了個(gè)Echo音箱,隨后可能還會(huì)花每個(gè)月20美元去購(gòu)買亞馬遜音樂服務(wù)。嫌20美元一個(gè)月太貴?那還可以購(gòu)買亞馬遜電商會(huì)員Prime和音樂的“打包特惠”,二者加起來差不多25美元一個(gè)月。
這時(shí)候你應(yīng)該看出來了,Echo是亞馬遜整個(gè)業(yè)務(wù)生態(tài)鏈中的一環(huán),一個(gè)Echo音箱可能帶來一個(gè)音樂會(huì)員和一個(gè)購(gòu)物會(huì)員。從休閑娛樂到網(wǎng)上購(gòu)物,Echo音箱作為入口能夠撬動(dòng)的是巨大的消費(fèi)空間。
這一套“玩法”其實(shí)亞馬遜并不陌生。曾經(jīng)Kindle設(shè)備風(fēng)靡全球,帶著亞馬遜電子書店、乃至整個(gè)電子書行業(yè)起飛,和如今的Echo是一個(gè)套路。
這樣龐大完善的閉環(huán),不就是科技巨頭們都?jí)裘乱郧蟮摹吧鷳B(tài)”么?規(guī)模化的“線上服務(wù)+線下設(shè)備”閉環(huán),造就了獨(dú)一無二的亞馬遜帝國(guó)。
國(guó)際巨頭砍業(yè)務(wù) 蘋果谷歌果斷“瘦身”
并不是所有的公司都有亞馬遜這樣完整、閉合的產(chǎn)品鏈,其他公司可能玩不轉(zhuǎn)以智能音箱為終端驅(qū)動(dòng)、推動(dòng)整體業(yè)務(wù)的發(fā)展。就連蘋果、谷歌這樣的巨頭,也在走彎路。
不久前,谷歌和蘋果前后對(duì)自家的智能音箱進(jìn)行“瘦身”。谷歌2020年拿掉了大尺寸智能音箱Home Max產(chǎn)品,而主推小尺寸Nest Studio;蘋果于2021年3月“無預(yù)警”宣布停產(chǎn)HomePod,讓市場(chǎng)反饋更好的HomePod Mini作為該產(chǎn)品條線的主打。
這里以中國(guó)消費(fèi)者更熟悉的蘋果為例。當(dāng)蘋果宣布停產(chǎn)HomePod的時(shí)候,不少人從音質(zhì)、性價(jià)比等角度去分析,但是蘋果真正的目的是降低智能音箱的成本,降低門檻,來為自己的流媒體服務(wù)吸引更多的用戶。
比如,一個(gè)人可能沒有8000塊去買一臺(tái)最新iPhone,但可以輕松搞定一臺(tái)749元的HomePod Mini。雖然蘋果從HomePod上掙不到什么錢,但為Apple Music、Apple News這樣的音樂新聞付費(fèi)流媒體服務(wù)多拉進(jìn)來一個(gè)“潛在用戶”。
可千萬別小看了這部分業(yè)務(wù)的收入。據(jù)財(cái)報(bào)顯示,近些年流媒體收入一直是蘋果復(fù)合增速最快的板塊,在音樂等行業(yè)幾乎成為壟斷渠道,Apple Music等流媒體占美國(guó)音樂產(chǎn)業(yè)收入的79%。想要進(jìn)一步滲透市場(chǎng)并將這一渠道變現(xiàn)、并保持流媒體收入業(yè)務(wù)的增速,HomePod智能音箱的布局格外重要。
總結(jié)來說,放棄HomePod、用更便宜的HomePod Mini去打天下,其實(shí)是蘋果降低硬件門檻、為自家軟件服務(wù)繼續(xù)引流的策略。蘋果其實(shí)從來無意去搶占真正的音箱市場(chǎng),尤其未曾真正打入高端音箱市場(chǎng),自然也沒有“放棄”這一市場(chǎng)之說。
從市場(chǎng)反饋來說,HomePod Mini的銷量也遠(yuǎn)好于HomePod,這也是蘋果舍得快刀砍去后者的重要因素。
同樣在砍智能音箱業(yè)務(wù)的谷歌,拿掉的也是價(jià)格更高的一款產(chǎn)品Google Home。翻看幾年前的國(guó)外科技博主測(cè)評(píng)不難發(fā)現(xiàn),Google Home被亞馬遜Echo打得落花流水,最大的原因就是價(jià)格太高。
現(xiàn)在谷歌逐漸反應(yīng)過來,市場(chǎng)缺的并不是小眾而挑剔的高級(jí)音箱,而是便捷快速接入智能生態(tài)的產(chǎn)品。昂貴的產(chǎn)品無異于抬高了用戶接觸付費(fèi)流媒體的門檻,而真正的音箱發(fā)燒友也“看不上”這些智能音箱的音質(zhì)。

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